Virikkeet, lajityypillinen elämä,
eläimen tarpeet. Eläinten hyvinvoinnin ympärille kietoutuu sanoja sanojen
perään, mutta mitä sanojen takaa löytyy? Oli kyseessä lemmikkinä pidettävä
eläin tai tuotantoeläimeksi luokiteltu, samat säännöt pätevät kahden perusasian
suhteen: ruokaa ja juomaa tulee olla saatavilla. Armas kissamme kyseenalaistaa
kevään koittaessa kotiveden; onhan se lähilätäkön anti niin paljon maistuvampaa
- veden tulee olla kuitenkin tarjolla. Nautojemme suhteen löytyy persoonia,
joille "vaellus" vesipisteelle (noin 100 metriä ruokintatelineiltä),
on vallan ylivoimainen, jos lunta tai sopivaa ojavettä on lähempänä. Toisaalta
löytyy niitä nautoja, jotka valppaasti ilmoittavat isännälle, jos vesikaivo on
jäässä. Ja sitten tietenkin vahditaan vieressä, milloin saa painaa turpansa
lipan päälle ja ryystää antaumuksella virvoittavaa nestettä.
Kun eläimen hyvinvoinnin suhteen on
täyttänyt kaksi perusasiaa, on jatkotulkinta jo haasteellisempaa. Omassa
karjankasvatuksessamme lähtökohta on luottamuksen saaminen; hyvinvoiva eläin
antaa kasvattajan tulla luokseen ja rapsutella ja kupsutella. Luottamusta
rakennetaan aivan vasikasta alkaen, sillä mitä nuorena taitaa sitä vanhempana
myös noudattaa. Myös eläimelle epämiellyttävät tilanteet kuten siirrot
laitumelta toiselle, jolloin laitetaan riimuun, pyritään tekemään
mahdollisimman miellyttäväksi antamalla herkkua kuten kuivaheinää, jolloin
tapahtumaan kytkeytyy miellyttäviä hetkiä. Vanhimmat lehmämme osaavatkin
yhdistää nämä kaksi seikkaa, ja kiinniottaminen sujuu joltisenkin
vaivattomasti.
Highlandin kohdalla yksi olennaisia
hyvinvoinnin takeita on riittävän isot laitumet myös talvisin. Yksilöllisyys
näkyy erityisesti vasikoiden syntyessä; toiset etsivät syrjäisimmän paikan
toiset jäävät aivan lähelle laumaa, mutta vaihtoehto tulee tarjota. Virikkeiden
osalta iso laidun tarjoaa valtavasti vaihtoehtoja, toisen nauttiessa kuusen
oksien natustelusta, toisen taivutellessa pajuja sopiviin kulmiin parasta
kyhnytystä saadakseen.
Kaiken edellä kerrotun ylle nousee
sanat lajityypillinen elämä , jota pyritään edesauttamaan kaikin keinoin. Onko
tämän toteuttaminen vaikeaa? Ei! Onko tämän toteuttaminen aikaa vievää? On!
Mutta eikö jokaisen eläimiä pitävän tulisi tähdätä parhaaseen mahdolliseen
eläintensä suhteen. Mikä onkaan parempi palkkio, kun omin silmin seurata
rauhallisia ja luottavaisia eläimiään.